Schaamlippen (1779)

maandag 26 maart 2007

Glossie wandelde het café binnen, glanzend als immer.

‘Glossie!’ riepen verschillende meisjes. Op verreweg de meeste aanwezigen paste dat etiket. Alleen Herkauwer en een beschaafde jonge heer kon men als mannen bestempelen. ‘Glossie!! hoe is het gegaan?’

Glossie straalde. ‘Het is prachtig!’ zei ze. ‘Alles zit heel mooi, en strak.’ Er ontstond een groot rumoer waaruit Herkauwer alleen af en toe een woord kon opvangen als ‘scheren’ en ‘liposuctie’. Hij dacht te begrijpen waar het over ging.
‘Was dat echt nodig?’ zei hij tot zijn naaste buurvrouw. ‘Bij Glossie zat toch alles heel goed, wat lippen en borsten en de hele bups betreft? Had ze echt liposuctie nodig?’

De dame wierp hem een blik toe waaruit bleek dat hij een domheid had begaan. ‘Neenee, gek!’, zei ze, ‘Van onderen! de lipjes!’

‘Ah’, zei hij begrijpend. Hij merkte dat de andere heer naar hem keek op een wijze die verried dat deze niet in ’t minst doorzag waar dit alles over ging.

‘Dat is in de mode’ zei Herkauwer tegen hem. ‘Dat gedoe met borsten en billen is al een tijd gewoon. Maar vandaag de dag gaat het om het corrigeren van de binnenste en buitenste schaamlippen. De bijlagen van de dagbladen, de weekbladen, hebben al een maand lang artikelen over het hoe en waarom daarvan. Er was zelfs een dame op de buis, ik ben vergeten hoe ze heette, die dat operatieve ingrijpen liet zien. Alleen, dat deed die omdat ze er juist tegen was, geloof ik. Ik zie eigenlijk ook niet zo de noodzaak van zo’n ingreep; je kunt alles wel...’

Hij zweeg omdat het ineens erg stil geworden was. Vele ogen keken hem zwijgend aan.

‘Ze denken er anders over, geloof ik’, zei hij tot de heer.

‘Nu ja, meisjes’ vervolgde Herkauwer. ‘Ik geef toe, in de achttiende eeuw vonden ze inderdaad het prettig als.... ik bedoel, ik weet dat je in een hoop teksten tersluikse opmerkingen kunt vinden over wat ze noemden het ‘voorschootje’ van de vrouwen van Hottentotten (Khoikhoi). Die waren enorm uitgerekt. Ze werden vaak door reizigers in ogenschouw genomen vanwege de curiositeit. Die vrouwen hadden daar geen bezwaar tegen want ze vonden zich normaal en mooi en waren nog niet gezegend met de christelijke schaamte. Maar de blanken, de witmensen, schreven voortdurend naar huis, met grote verbazing, over die enorme schaamlippen. Ze hadden duidelijk de idee dat dit alle grenzen te buiten ging. (1)

Omdat de genitalia van deze mensen zo duidelijk afweken werd de Hottentotse vrouw Gerda Baartman (1789-1815) naar Europa vervoerd, onderzocht en tentoongesteld. Ze werd de Hottentotse Venus genoemd...’

De meisjes vonden dit alles niet erg interessant, hoogstens een bevestiging van hun ideeën. Ze gaven geen commentaar maar begonnen opnieuw Glossie te ondervragen, die tenslotte stralend meedeelde dat ze NU haar vriendje iets ging laten zien.

Zo wandelde Glossie het café uit, glanzend als immer.


Herkauwer keek haar na, en begon te overdenken hoe hij zijn volgende wetenschappelijke artikel het beste kon botoxen en oppimpen.

Echt - dat gebeurt daar ook.



(1) Zie bijvoorbeeld het verslag uit 1779 van Robert Gordon, militair in dienst van de VOC, http://academic.sun.ac.za/afrndl/tna/huigen01.html