Vrouwencourant

woensdag 30 januari 2008

Vele lezers zullen wel ooit ergens gehoord of gelezen hebben dat de welbekende oude Oprechte Haarlemsche Courant genoemd werd: ‘de vrouwencourant’.

Herkauwer heeft daarvan nooit ergens een goede verklaring gelezen. Misschien is die hem ontgaan.

Plots las hij een stukje in de eerste jaargang (1827) van het blad De echo, aan leering en gezellig onderhoud gewijd. Een leuk blad, tussen haakjes. Voor de meisjes: het bevat ook modeplaten.

Aldaar, onder de kop ‘De onmenschlievende advertentien’ vindt men een ingezonden brief (fake?) van ‘Uw bestendige lezer KINDERRIJK’ (p. 79-82). Dat begint zo:

‘Mijn heer! De nuttigheid der Advertentien in de Couranten wil ik door dit schrijven in het geheel niet bestrijden, hoezeer veele de Haarlemmer Courant bij voorbeeld, omdat die drie vierde gedeelte van dezelve bevat, een vrouwen Courant noemen, immers hoe menig Boekhandelaar zou zuchten onder den last zijner papieren, zoo de aankondiging van een verminderde prijs der bij hem uitgegevene werken dezelve niet aan den man hielp. - Hoeveeel stuipen, tandpijnen, winterhanden, tenea Capitis enz. enz. zoude ongenezen blijven, zoo de balsem, elixers en duizend andere middelen daarin niet aangekondigd werden. Hoe zou menig ongelukkig slachtoffer der kwaadsprekendheid zijne onschuld en fatsoen kunnen verdedigen, door het beloven van honderde guldens aan hem, die de leugen bewijzen kan, zoo dit nuttig Nieuspapier niet ware uitgevonden, - hoe hadden de gelukkige echtgenooten op den Dam, hunne denkbeelden publiek gemaakt, indien de Nieuwsbladen niet gewillig hunnen dienst hadden bewezen. Hoe zouden de verloren braseletten, horlogies, cachetten, coupons, bankbiljetten, loterij briefjes, huishondjes en obligaties worden terug gekregen, indien niet die uitmuntende rubriek van Advertentien bestond, die het geweten der eerlijke vinders aan het kloppen brengen.’

Tot zover. De suggestie hier is duidelijk: het zijn de vrouwen die de berichten lezen over geneesmiddeltjes, voordeelaanbiedingen, gevonden voorwerpen, en soortgelijke zaken.

Is dat nog of ook zo bij de hedendaagse huis-aan-huisbladen?

Herkauwer onthoudt zich van een oordeel, zowel met betrekking tot het verleden als het heden.